El petro fue presentado como una criptomoneda emitida por el Estado venezolano, cuya finalidad era prescindir del dólar para realizar operaciones financieras internacionales. Sin embargo, el proyecto nunca se logró desarrollar; la preventa del petro consistió en unas representaciones (tocken) que no lograron acepta-ción en el mercado internacional de criptomonedas. Muchas casas de cambio catalogaron al petro como una estafa. Efectivamente se trataba de una emisión de promesas de pago, o emisión de deuda de un activo que aún no había sido creado (ICO), cuyo respaldo además se encuentra en el subsuelo (petróleo), en unos cam-pos donde no hay proyectos de explotación en ejecución.
El Petro no tiene las características de una criptomoneda: es centralizado; no tiene límite de emisión; está respaldado por unos barriles que aún no han sido producidos y no es transado en ninguna casa de cam-bio internacional, es decir, no tiene valor de cambio frente al dólar u otras criptodivisas. A pesar de su inexis-tencia y su invalidez, el Ejecutivo insiste en aplicar el petro como ancla y ha mencionado su intención de emi-tir y realizar pagos con esta moneda virtual, que al final no es dinero, y cuyo valor dependerá del criterio de quienes están actualmente planificando toda la economía del país.
